Update AMA: SENSATION: KÜNZEL US-CHAMPION

Das gab's noch nie und das hätte keiner mehr gedacht, am wenigsten er selbst: Beim Showdown der amerikanischen Super-Moto-Meisterschaft am 1. Oktober in Nevada kam es zur größten Sensation in der AMA-Championship.

Im letzten Lauf der Saison schnappte Jürgen Künzel dem hoch favorisierten Troy-Lee-Hondafahrer Jeff Ward den sicher geglaubten Titel in der Hauptklasse 450 ccm weg! Der Schwabe erfüllte sich mitten in der Innenstadt von Reno seinen Karrieretraum - er hatte sich seit 2004 vorgenommen, US-Meister zu werden. Geschätzte 45.000 Zuschauer sahen den Triumph des Deutschen, denn der Eintritt in Downtown Reno war frei!

Jeff Ward war vom fünften Lauf in Nashville/Tennessee mit beruhigenden 27 Punkten Vorsprung in den ersten Lauf in Reno gegangen. Diesen gewann zwar der Fahrer der 250er Klasse Mark Burckhard vor Ward und Künzel, der im Offroadteil stürzte. Doch weil Burckhard ausnahmsweise bei den 450ern außer Konkurrenz startete, erhielt Ward die volle Punktzahl 25 und konnte seinen Vorsprung sogar noch ausbauen. Dann kam Lauf 2, in dem die doppelte Punktzahl (50 für den Sieg) vergeben wurde und die "Ereignisse überschlugen sich" (O-Ton Künzel). Ward übernahm die Führung vor Künzel, wenig später fuhr Burckhard wieder vorbei an die Spitze. In einem Pulk im Gelände stürzte Ex-Supercrosser Jeff Ward und bekam die Honda nicht mehr angetreten. Er landete in seiner Aufholjagd abgeschlagen auf Platz 15, Burckhard besiegte Künzel und holte seinen zweiten Tagessieg. Künzel brachte die 450er KTM sicher als Zweiter ins Ziel, kassierte für den letzten Saisonlauf aber doppelte Siegespunkte, weil ja Burckhard nicht zählte. Mit diesen 50 Punkten war JK in der Meisterschaft um 2 Zähler besser als Ward und Champion in letzter Sekunde! "Ich wusste im Ziel nichts davon, dass ich Meister bin. Es war unbeschreiblich. Wir haben mit KTM auch die Teamwertung gewonnen und alles abgesahnt, was ging. Es war eine traumhafte Strecke, mit allen Schwierigkeiten, Tables, Waschbrett, einfach alles. Die Atmosphäre mit all den Zuschauern war Wahnsinn", schwärmte der nach Sachsen ausgewanderte Schwabe.

Unmittelbar nach dem Rennen änderte Künzel seine ursprünglichen Planungen. Statt sich ins Hotelbett zu begeben, da er am Sonntagmorgen um 5:00 Uhr Richtung Europa fliegen musste, feierte er mit seinem Team die Nacht durch und holte dann im Flieger nach Frankfurt/Main den versäumten Schlaf nach. Nach der Landung am Montagmorgen (3. Oktober) fuhr der bereits zweifache Meister direkt nach Saarbrücken, um dort beim DM­ Showdown seinen dritten Titel 2005 einzufahren!

Race 1 results
1 Mark Burkhart Pickerington, OH Yamaha YZ450F
2 Jeff Ward Newport Beach, CA Honda CRF450R
3 Jurgen Kunzel Temecula, CA KTM 450SMR
4 David Baffeleuf Cournon D Avuergne, France KTM 450SMR
5 Steve Drew Costa Mesa, CA Suzuki RM-Z450
6 Cassidy J Anderson Provo, UT Honda CRF450R
7 Travis A Pastrana Davidsonville, MD Suzuki RM-Z450
8 Benjamin T Carlson West Bend, WI KTM 450SMR
9 Gary R Trachy Orange, CA Honda CRF450R
10 Massimiliano Gazzarata San Carlos, CA Honda CRF450R

Race 2 results
1 Mark Burkhart Pickerington, OH Yamaha YZ450F
2 Jurgen Kunzel Temecula, CA KTM 450SMR
3 Kurt P Nicoll Temecula, CA KTM 450SMS
4 Aaron W Yates Milledgeville, GA Suzuki RM-Z450
5 Christopher S Fillmore Oxford, MI Honda CRF450R
6 Steve Drew Costa Mesa, CA Suzuki RM-Z450
7 David Baffeleuf Cournon D Avuergne, France KTM 450SMR
8 Cassidy J Anderson Provo, UT Honda CRF450R
9 Travis A Pastrana Davidsonville, MD Suzuki RM-Z450
10 Benjamin T Carlson West Bend, WI KTM 450SMR

Overall final standing after 6 rounds
1 259 J. Kunzel Temecula, CA
2 257 J. Ward Newport Beach, CA
3 190 C. Fillmore Oxford, MI
3 190 K. Nicoll Temecula, CA
5 163 C. Anderson Provo, UT
6 156 A. Thiebault Antibes,
7 154 S. Drew Costa Mesa, CA
8 144 B. Carlson West Bend, WI
9 139 D. Baffeleuf Cournon D Avuergne,
10 125 J. Chisum Bakersfield, CA